historia de la computación

HISTORIA DE LA COMPUTACION

Entre todas las máquinas que ha inventado el hombre para servirse de ellas, la computadora se ha destacado muy por encima de las demás, ya que a la misma, con mucha frecuencia, se le han atribuido aptitudes innatas de los humanos como la de pensar, denominándolas a veces como “cerebros”. Sin lugar a dudas, el cerebro humano es más perfecto y eficiente que cualquier computadora, por muy sofisticada que ésta sea. En lo único que se ve superado el cerebro humano por la computadora es la velocidad de cálculo. El hombre, desde sus inicios, se dió cuenta de sus limitaciones para el cálculo, lo cual lo ha llevado a una incesante búsqueda de medios de cálculo que le ayuden a mejorar su velocidad de cálculo, y de ahí, el surgimiento de las computadoras.


1. SURGIMIENTO Y EVOLUCIÓN DE LAS COMPUTADORAS

El surgimiento de las computadoras no fue un hecho aislado, ya que la aparición de la primera computadora no fue el producto de las ideas o ambición de un científico, sino que se originó de la evolución y desarrollo de los medios de cálculo. La computación se ha desarrollado en paralelo con las crecientes necesidades del hombre para realizar los cálculos de forma más rápida y con mayor precisión, pudiéndose encontrar sus orígenes miles de años atrás.


1.1. COMPUTACIÓN PRIMITIVA

Las necesidades de cálculo por parte del hombre datan desde hace miles de años. La utilización de los dedos para representar las cosas poseídas por una persona, una familia o un grupo, se remonta a los años del hombre primitivo, pues no se conocía ningún otro medio o forma de contar. Nuestro sistema numérico de base 10 proviene, indudablemente, del uso de los 10 dedos de las manos como elementos de cálculo.


1.2. MEDIOS DE CALCULO

Desde los antiguos tiempos, el hombre ha tenido conciencia de sus limitaciones con respecto a su capacidad mental y personal de cálculo, por lo que ha venido desarrollando las más diversas herramientas de apoyo, o medios de cálculo, que van desde los muy simples hasta los complejos y sofisticados de hoy en día. La palabra cálculo viene del término latino calculus, que se utilizaba hace miles de años para denominar a unas pequeñas piedras que por medio de unas ranuras efectuadas en el suelo se utilizaban para contar (era como una especie de ábaco que ha sido descubierto en recientes excavaciones arqueológicas), se presume que la evolución de este sistema originó el ábaco propiamente dicho, del que se dice fue el primer dispositivo manual de cálculo.



1.2.1. MEDIOS DE CALCULO PRIMITIVOS


* Utilización de marcas en los árboles
* El ábaco en su forma más elemental, el cual consistía en una bandeja cubierta de polvo o arena donde se hacían surcos para representar números y realizar operaciones con ellos.


1.2.2. MEDIOS MECÁNICOS DE CALCULO ( CALCULADORAS MECÁNICAS )
A continuación se mencionarán los acontecimientos más relevantes, de mayor importancia y más conocidos, que se corresponden a este período:

* [ 1200 años antes de Cristo ] El Ábaco de Cuentas, conocido también como Ábaco Chino o Ábaco Egipcio.

* [ 1600 ] Estructuras de Napier, estructuras logarítmicas. John Napier ( 1550- 1617 ), matemático inventor de los logaritmos naturales, escribió en 1617 un libro que contenía los principios sobre los que se fundamentaron ciertas máquinas para calcular.

* [ 1633 ] Regla de Cálculo. William Oughtred.

* [ 1642 ] Calculadora de Engranaje de Pascal. Blaise Pascal ( 1623 - 1662 ) matemático y filósofo francés.
Primera calculadora automática mecánica, a la que se llamo la Pascalina, construida en base a un conjunto de ruedas giratorias dentadas que simulaba el funcionamiento del ábaco. Con esta máquina se podían realizar operaciones de suma y resta utilizando el mecanismo denominado “ejecución automática del acarreo”, en el cual la rotación completa de una rueda hacía avanzar una unidad a la rueda que estaba a su izquierda.

* [ 1673 ] Primera máquina calculadora de propósito general, Gottfried
Leibniz.
Esta máquina estaba basada en la calculadora de engranajes de Pascal, la cual
incorporaba una rueda escalonada que permitía realizar mecánicamente
multiplicaciones y divisiones en forma de sumas y restas sucesivas.

Los principios de Pascal y de Leibniz, siguen constituyendo las bases fundamentales de la mayoría de los instrumentos de cálculo, tanto del contador doméstico del gas, electricidad o del agua, como de las calculadoras mecánicas.

* [ 1804 ] El Telar de Jacquard. Joseph Marie Jacquard ( 1752 - 1834 ).
Telar automático para la confección de tejidos, cuyo movimiento estaba dirigido por perforaciones efectuadas sobre tarjetas de cartón, las cuales transmitían al telar las órdenes requeridas para tejer. Se puede considerar como la primera máquina mecánica programada.

 [ 1822 ] La Máquina de Diferencias. Charles Babbage (vivió entre 1792 - 1871), quien es considerado como el padre de la computadora actual.

 [ 1831 ] Generador Eléctrico. Michael Faraday.
El generador eléctrico usa magnetismo para producir electricidad.

* [ 1833 ] La Máquina Analítica. Charles Babbage.
- Primer calculador de uso general totalmente automático, precursor de las actuales computadoras. Utilizaba el sistema decimal, estaba formada por ruedas dentadas para representar las unidades, las decenas, las centenas y los millares. Cada rueda tenía 10 dientes (uno para cada dígito del 0 al 9), las interconexiones entre estas ruedas eran muy complejas, por lo que no llegó a trabajar realmente.
- La Máquina Analítica no se pudo construir a la perfección debido a las dificultades técnicas y económicas existentes para esta época, su construcción sólo pudo ser realizada 112 años después. La concepción de esta máquina es muy similar a la computadora actual, pues disponía de programas, memoria, unidad de control, periféricos de entrada y de salida.
- La idea de su construcción surgió de la necesidad de realizar automáticamente tablas de logaritmos y funciones trigonométricas.

* [ 1833 ] Inicio de la Electrónica con el descubrimiento del diodo de vacío. Thomas Edison.

* [ 1854 ] Desarrollo del Álgebra Booleana, por el matemático George Boole, nacido en Lincoln, Inglaterra. El Algebra Booleana es un sistema de lógica matemática que incorpora la lógica a los símbolos algebraicos, que posteriormente llevaron al desarrollo del Sistema de Numeración Binario, el cual constituye parte fundamental para el funcionamiento de las modernas computadoras electrónicas.

* [ 1869 ] Primera máquina que utilizaba el Álgebra Booleana. William Stanley Jevons.


* [ 1880 - 1890 ] La Tarjeta Perforada, El Código Hollerith. Herman Hollerith.
- El Dr. Herman Hollerith es considerado el pionero del procesamiento de datos, quien basó sus inventos en la utilización de los fundamentos de las máquinas calculadoras, las tarjetas perforadas de Jacquard, y en el uso de la electricidad.

* [ 1886 ] La Máquina tabuladora. Herman Hollerith.
- Consistía en un complicado mecanismo electromecánico que funcionaba gracias a cientos de relés, ruedas, palancas y cables que conducían la electricidad. Utilizaba tarjetas perforadas para la entrada de los datos, este sistema representa los datos mediante perforaciones realizadas en una tarjeta de cartón.

* [ 1890 ] La Calculadora de Burroughs. creada por William S. Borroughs.
- Fue utilizada principalmente en tareas de contabilidad, alcanzó enorme popularidad en todo el mundo.

* [ 1893 ] La Máquina Automática para Multiplicar. Otto Steiger.
- Llamada la Millonaria, automatizaba la invención de Leibniz .

* [ 1906 ] Invención del Tubo de Vacío. Lee De Forest.
- El tubo de vacío que De Forest llamó audión, y que se conoció también como triodo. Este tubo revolucionó totalmente el campo de la electrónica. El audión se convirtió en una pieza clave de prácticamente todas las radios, radares, televisiones y computadoras, hasta que el transistor comenzó a reemplazar los tubos de vacío, al principio de la década de 1950.

* [ 1911 ] Formación de la Computing Tabulating Recording Company. fundada por Herman Hollerith.

* [ 1919 ] Circuito Multivibrador Bi-estado (o flip-flop). Desarrollado por W.H. Eccles y F.W. Jordan.
- El flip-flop permitía a un circuito tener uno de dos estados estables diferenciados, pudiendo pasar de un estado al otro. Esto forma la base para el almacenamiento de bits (dígitos binarios) de las computadoras de hoy en día.

* [ 1924 ] Aparición de la I.B.M. (International Bussines Machine ).
- Surgida por la reorganización de la Computing Tabulating Recording Company, realizada por Thomas J. Watson.
Esta corporación impone internacionalmente las máquinas de tarjetas perforadas, construidas a partir de las patentes de lectura eléctrica de Hollerith, y alcanza el éxito que éste no había logrado en veinte años. Estas máquinas fueron utilizadas primeramente en el procesamiento de la contabilidad, y luego se hicieron extensivas a los inventarios, la facturación y el pago de sueldos y salarios.


* [ 1935 ] Cálculo de la órbita lunar. L.J. Comrie.
- Una de las más importantes aplicaciones científicas de las máquinas disponibles en el mercado para la realización de cálculos matemáticos, se desarrolló en Inglaterra, haciendo uso de medio millón de tarjetas perforadas.

* [ 1936 ] La Máquina de Zuse, la Z-1. Desarrollada por Konrad Zuse en Alemania.
- Máquina capaz de realizar cálculos matemáticos a muy alta velocidad, utilizada con fines militares. Esta máquina incorporó dos de los principios básicos de las computadoras actuales, la representación binaria de los números y la introducción de un programa de instrucciones a la máquina, para lo cual utilizaba las cintas perforadas.
- La Máquina de Zuse, usaba interruptores mecánicos simples para representar en el sistema binario los 0´s y los 1´s, y válvulas de luz para mostrar los resultados de los cálculos. Los interruptores en la calculadora de Zuse fueron los precursores de los transistores.

 [ 1936 ] Primer modelo general de la lógica de máquina. Desarrollado por Alan Turing.
- Con los estudios de Turing se inició la Teoría Matemática de la Computación, en la que se define a un algoritmo como la representación formal y matemática de un proceso. Llegó también a demostrar que no todos los procesos son representables.

* [ 1937 ] La Lógica de Conmutación de Shannon. Claude Shannon.
- Aplicación de la Lógica o Álgebra Booleana a la conmutación y simplificación de circuitos eléctricos basados en interruptores y relés.


1.2.3. MEDIOS ELECTROMECÁNICOS DE CALCULO
(COMPUTADORAS ELECTROMECÁNICAS)

Con las computadoras pertenecientes a este período se cristalizan los proyectos de construir máquinas de cálculo que funcionen automáticamente, sin la intervención del hombre. Entre éstas tenemos:

* [ 1939 ] ABC (Atanasoff-Berry Computer). John Vicent Atanasoff y Clifford Berry. Iowa State College.
- Considerada como la primera computadora electromecánica, después de un largo proceso judicial finalizado en 1973.
- Se diseño con el objetivo específico de resolver sistemas de ecuaciones simultáneas.

* [ 1944 ] MARK I (Automatic Sequence-Controled Calculator ). Howard Aiken, Universidad de Harvard. Contando con el apoyo económico y la vasta experiencia en la construcción de equipos electromecánicos de IBM.
- Basada en las ideas de Babbage (el MARK I fue denominado posteriormente el “sueño de Babbage hecho realidad). Sin embargo, a diferencia de las máquinas concebidas hasta entonces, el funcionamiento de la MARK I estaba guiado por la ejecución de un programa expresado en perforaciones realizadas en una cinta de papel. También se podían introducir datos numéricos mediante tarjetas perforadas o girando interruptores de forma manual.
- La MARK I media aproximadamente 18 metros de largo por cerca de 3 metros de alto, y en su construcción se utilizaron más de 250.000 piezas, fundamentalmente relés electromecánicos, y más de 800.000 metros de cable.
- La MARK I era una gigantesca calculadora que podía realizar automáticamente además de operaciones aritméticas, cálculos de trigonometría y logaritmos. La Marina de Guerra de los Estados Unidos la empleó para cálculos de balística y diseño de buques.

* [ 1945 ] Primer bug (error) que causa un mal funcionamiento de una computadora fue documentado el 9 de septiembre de 1945 a las 3:45 p.m.



2. COMPUTADORAS ELECTRÓNICAS
(MEDIOS ELECTRÓNICOS DE CALCULO)

En la construcción de las computadoras, a partir de 1946, los componentes electromecánicos comienzan a ser sustituidos por los tubos al vacío, desarrollados inicialmente para la industria de la radio. La joven ciencia de la electrónica dió su contribución al surgimiento de computadoras miles de veces más rápidas que sus antecesores.

La Computadora electrónica participa así de unos de los aspectos que caracterizará, según John D. Bernal, a la Revolución Industrial del siglo XX: El uso de las facilidades operativas que proporcionan los inventos electrónicos como ayuda o sustitución del trabajador en el desempeño de tediosas tareas administrativas o mecánicas.

Las computadoras electrónicas han sido clasificadas en generaciones o períodos, según sea la tecnología de los componentes electrónicos predominantes en su construcción. De aquí que se tengan las siguientes generaciones:



2.1. PRIMERA GENERACIÓN DE COMPUTADORAS ELECTRÓNICAS:

Comprende el período desde 1946 hasta 1958, a ella pertenecen los primeros computadores electrónicos que se fabricaron.

Comienza la construcción de computadoras en las cuales las partes electromecánicas en movimiento que representan los números, como lo son los relés, los contadores de ruedas dentadas y los piñones, son sustituidos por tubos al vacío, que se activan mediante impulsos electrónicos. Esta innovación contribuyó enormemente al aumento de la velocidad de cálculo de las computadoras.



CARACTERISTICAS

Comenzó en 1944, cuando fue construida la primera computadora, que tenía un tamaño gigantesco y un costo elevado. La programación de estas computadoras se realizaba utilizando lenguaje de máquina o lenguajes de programación de bajo nivel.
Comienza la construcción de computadoras en las cuales las partes electromecánicas en movimiento que representan los números, como lo son los relés, los contadores de ruedas dentadas y los piñones, son sustituidos por tubos al vacío que se activan mediante impulsos electrónicos. Esta innovación contribuyó enormemente al aumento de la velocidad de cálculo de las computadoras.
A pesar de los diversos obstáculos e inconvenientes que se presentaron la fabricación de estas computadoras, se comprobó que la misma era un procesador rápido, exacto e incansable de grandes cantidades de datos.

La programación de estas primeras computadoras era una tarea enorme, que requería estar totalmente familiarizado con los detalles de operación de la máquina, una gran cantidad de ingenio y mucha paciencia. Los programas de la ENIAC, por ejemplo, se cargaban y cambiaban uniendo sus componentes mediante un cableado externo, posiblemente una tarea que consumía varios días. Esta situación resultó muy pronto intolerable, ya que era irrazonable gastar días en programar una computadora que era capaz de resolver el problema en cuestión de minutos.


ACONTECIMIENTOS RESALTANTES

* [ 1946 ] ENIAC ( Electronic Numerical Integrator and Calculator ). John W. Mauchly
y J. Presper Eckert, de la Universidad de Pennsylvania.
- Utilizaba tubos al vacío en reemplazo de los relés.
- Era capaz de realizar cálculos a una velocidad mil (1.000) veces mayor que la MARK I. Podía procesar 5.000 sumas ó 300 multiplicaciones por segundo.
- Constaba de alrededor de 18.000 tubos al vacío, 70.000 resistores y 10.000 capacitores, que consumían mas de 150 kilovatios de potencia. Ocupaba más de 4.400 metros cuadrados de superficie y pesaba alrededor de 30 toneladas.
- Las instrucciones para la operación de la ENIAC se tenían que dar por medio de clavijas e interruptores localizados en su exterior.
- Además de ser utilizada para el cálculo balístico para los dispositivos de tiro, a cuyo fin fuera concebida originalmente, la ENIAC tuvo aplicaciones en muy diversos cálculos de energía atómica y estudio de los rayos cósmicos. Se utilizó hasta el año 1955.

* [ 1945 ] Desarrollo del Concepto de Programa Interno o de Programa
Almacenado en Memoria por el Ingeniero matemático húngaro, naturalizado
norteamericano, John Von Neumann
- Este concepto llamado modelo de Von Neumann, describe el fundamento teórico de construcción de una computadora electrónica, y su idea era que las instrucciones que conforman un programa pueden estar almacenadas en la computadora junto con los datos a procesar, por lo que éstas pueden cambiarse sin tener que volver a cablear manualmente las conexiones y, por lo tanto, aligerar la tarea de programación. Las instrucciones son almacenadas internamente como valores numéricos, por lo que la computadora puede manejarlas como si fueran datos, haciendo posible la modificación automática de éstas y la alteración de su secuencia de ejecución. La mayoría de las computadoras electrónicas, especialmente las microcomputadoras, siguen en su construcción el modelo que diseñó Von Neumann.

 [1948 ] Invención del transistor. John Bardeen y Walter Brattain, en Bell Laboratories.
- El transistor sustituyó a la válvula de vacío permitiendo la reducción del tamaño de los circuitos y aumentando la fiabilidad de los equipos debido a sus mejores características.

* [ 1949 ] EDSAC ( Electronic Delay Storage Automatic Calculator ). En la Universidad de Cambridge bajo la dirección de M.V. Wilkes.
- Fue la primera computadora electrónica que podía almacenar internamente un programa.

* [ 1949 ] Primera memoria de núcleos. Desarrollada por Jay Forrester.

* [ 1950 ] WHIRLWIND. En el Massachusetts Institute of Technology.
- Primera computadora interactiva.

* [ 1950 ] Discos magnéticos flexibles. Desarrollados por Yoshiro Nakamats de la
Universidad de Tokio (Japón).
- Concedió la licencia comercial a IBM, empresa que perfeccionó el diseño y los puso a la venta en 1970.

* [ 1950 ] Impresora de matriz de impacto. Desarrollada por IBM.
La primera impresora matricial se utilizó en 1957.

* [ 1951 ] UNIVAC ( Universal Automatic Computer ); Mauchly y Eckert, en la
Remington Rand.
- Fue la primera computadora digital producida para uso comercial o particular, utilizada
para procesar y archivar datos. Una de estas computadoras fue instalada en 1954 en la
General Electrics Appliance Park, en Louisville, Kentucky.

* [ 1952 ] EDVAC ( Electronic Discrete Variable Automatic Computer ). John Von
Neumann, H. Goldstine.

* [ 1952 ] IAS. John Von Neumann, Universidad de Princeton.

* ILLIACS. Universidad de Illinois

* JOHNIAC. En la Rand Corporation

* MANIAC. En los Alamos.

* [ 1953 ] IBM 701



2.2. SEGUNDA GENERACION DE LAS COMPUTADORAS ELECTRONICAS

Nació con la era de los transistores y abarcó aproximadamente desde 1959 hasta 1964. Los tubos de vacío utilizados en la fabricación de las computadoras, los cuales tenían un tiempo de vida relativamente corto, fueron desplazados por la utilización de componentes compactos de estado sólido, los transistores, muchos más confiables y pequeños, que consumen menos energía eléctrica y disipan menos calor.


CARACTERISTICAS

• Las computadoras de la segunda generación eran más pequeñas y rápidas que la de las primera generación, pero con un poder de cómputo y confiabilidad mucho mayor.
• Se construyen en base a transistores
• El tiempo promedio para realizar una operación es del orden de los microsegundos ( 1 seg = 10-6 seg.)
• La memoria principal se construye usando anillos de núcleos magnéticos.
• Como medio de almacenamiento secundario se utilizan los tambores magnéticos.
• Aparecen los procesadores de entrada / salida
• el modo de procesamiento es por lotes (batch)
• Se comienzan a producir programas del sistema como son los compiladores y los programas monitores.
• Comienza el desarrollo de los lenguajes de programación de alto nivel.
• Muchas instituciones adquirieron las computadoras de esta generación para utilizarlas en el procesamiento de datos, ya que hasta los momentos las computadoras eran utilizadas para aplicaciones científicas.

ACONTECIMIENTOS RESALTANTES

* [ 1954 ] TRADIC ( Transistorized Airborne Digital Computer ). En Bell Laboratories.
Primera computadora de propósito general en ser completamente construida con transistores, tenía 800 transistores.
* [ 1954 ] IBM 650. Entró en servicio por primera vez en Boston a fines de 1954, siendo una máquina relativamente barata para aquella época, tuvo gran aceptación; y a partir del año 1955 le dió a la IBM el liderazgo en la producción de computadoras.

* [ 1955 ] IBM 702
* [ 1956 ] IBM 704

* [ 1956 ] RAMAC ( Random Access Method for Accounting and Control ).
- Primer sistema para almacenar archivos para ser accedidos aleatoriamente.

* [ 1956 ] PREMIO NOBEL por el Transistor otorgado a John Bardeen, Walter Brattain y William Shockley.
- Permitió el nacimiento de la electrónica de estado sólido, a través de su evolución y desarrollo, dió origen al microprocesador.

* [ 1957 ] IBM 705
- Poseía una memoria rápida y confiable basada en núcleos magnéticos.

* [ 1957 ] Introducción del FORTRAN ( Formula Translator ). Desarrollado en IBM.
- Fue el primer lenguaje de programación de alto nivel utilizado en la programación de las computadoras. Todavía es utilizado por muchos científicos, Ingenieros y Matemáticos.

* [ 1958 ] Construcción del primer Circuito Integrado o Chip. Jack St. Clair de Texas Instruments.

* [ 1959 ] IBM 7090
- Computadora completamente transistorizada, su precio era de aproximadamente 3 millones de dólares.

* [ 1960 ] LARC. Remington Rand.
- Fue diseñada y construida para ser utilizada en investigaciones navales.

* [ 1960 ] Desarrollo del COBOL. En la Universidad de Pensylvania, patrocinado por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos.
- Fue el primer lenguaje de programación de alto nivel en ser transportable entre diferentes modelos de computadoras.

* [ 1961 ] PDP-1. Primera Computadora producida por DEC (Digital Equipment Corporation )

* [ 1962 ] IBM 7040
* [ 1963 ] IBM 7044
- Más baratas que la 7090 pero menos poderosas.



2.3. TERCERA GENERACION DE LAS COMPUTADORAS ELECTRONICAS

La tercera generación abarca desde 1964 hasta 1969. En esta generación el elemento más significante es el circuito integrado, su incorporación a la fabricación de computadoras aumenta considerablemente la velocidad de operación y su confiabilidad, de igual forma disminuyen los costo de fabricación y el tamaño de los equipos.


CARACTERISTICAS

• Se construyen en base a circuitos integrados
• El tiempo promedio para realizar una operación comienza a expresarse en nanosegundos ( 1 nseg = 10-9 seg.)
• Aumenta la capacidad de almacenamiento de la memoria principal.
• Ofrecen mayor flexibilidad para la realización de las operaciones de entrada / salida.
• Se incorporan los sistemas operativos para administrar los recursos de las computadoras.
• Se utilizan las técnicas de multiprogramación y multiprocesamiento ; memoria virtual y memoria cache o memoria escondida.
• Se construyen las primeras minicomputadoras.
• Generalización de la utilización de los Lenguajes de programación de alto nivel.

ACONTECIMIENTOS RESALTANTES

* [ 1964 ] IBM 260
- El Sistema 260 remplazaba los transistores con circuitos integrados o tecnología de estado sólido. Se vendieron más de 30.000 unidades.

* [ 1963 ] DEC PDP-8.
- Primera MINICOMPUTADORA comercial producida por Digital, construida con la idea de bajar los grandes costos que representaban las computadoras existentes.

* [ 1964 ] IBM 360
- Estableció la posición dominante de IBM en el mercado de las computadoras.

* [ 1964 ] CDC 6600. Primera supercomputadora en ser comercializada, construida por Control Data Corporation.

* [ 1964 ] Desarrollo del Lenguaje BASIC. Thomas Kurtz y John Kemeny en Dartmouth College.
- El BASIC llegó a convertirse en el lenguaje introductorio para una generación completa de usuarios de computadoras.



* [ 1968 ] Invención del ratón o Mouse por Douglas C. Engelbart en Stanford
Research Institute.
La introducción del ratón permitió el desarrollo de las interfaces gráficas de usuario (GUI), ya que el ratón actúa como un apuntador que permite posicionarse en la pantalla de la computadora. Al mover el ratón, una bola de plástico que tiene dentro gira y acciona dos ruedas, éstas traducen el movimiento en dos direcciones: izquierda – derecha y arriba – abajo. Luego se envían los impulsos eléctricos a la computadora para indicarle dónde se debe situar el cursor.

* [ 1969 ] ARPANET. Primera Red de Computadoras ( Computer Network ).
- Este proyecto comenzó como una red experimental de 4 nodos ( computadoras ) en Diciembre de 1969.

* [ 1969 ] NOVA primera minicomputadora de 16 bits construida por Data General.



2.4. CUARTA GENERACION DE LAS COMPUTADORAS DIGITALES

Con el desarrollo de los circuitos integrados de larga escala de integración (LSI) nace la cuarta generación de las computadoras digitales, que comprende desde 1970 a 1981. Aparece el microprocesador, consistente en la integración de todo el CPU de una computadora (Unidad Central de Procesamiento ) dentro de un circuito integrado. La tecnología LSI permite la fabricación de las microcomputadoras.


CARACTERISTICAS

• Se construyen en base a circuitos de larga escala de integración (LSI)
• El tiempo promedio para realizar una operación comienza a expresarse en picosegundos.

( 1 pseg = 10-12 seg.)

• Se utilizó el disquete como medio de almacenamiento secundario
• Se desarrollaron técnicas especializadas para la construcción de programas.
• Se inicia la era de la microcomputadora.
• Aparecen las redes de computadoras
• En la operación de las computadoras se utilizaron las técnicas de tiempo compartido y el procesamiento interactivo.
• Entraron en el mercado de las microcomputadoras grandes compañias como la IBM y Digital, apareciendo también en forma paralela compañias pequeñas que ofrecieron equipos y programas nuevos.

ACONTECIMIENTOS RESALTANTES

 [ 1970 ] Cable de Fibra Óptica. Fue producido comercialmente por Corning Glass Works, Inc.

 [ 1970 ] Primera Interfaz Gráfica de Usuario (GUI) desarrollada por Xerox en Palo Alto Research Center.

* [ 1971 ] Fabricación del primer MICROPROCESADOR el INTEL 4004, por Intel Corporation.
- El Intel 4004 fue un procesador de 4 bits con 2.250 transistores, el cual tenía la misma potencia que la computadora ENIAC fabricada en 1946.

 [ 1975 ] Introducción de la primera microcomputadora, la MITS ALTAIR 8800.
- El ALTAIR 8800, era solamente una caja de metal con un panel frontal compuesto de conmutadores y luces para entrada y salida, una fuente de poder, una tarjeta principal con 18 conectores, una tarjeta con el CPU y otra que proporcionaba 256 bytes de memoria principal. Esta microcomputadora no tenía teclado, ni monitor, ni dispositivos de almacenamiento permanente.

* [ 1976 ] Introducción de las Redes de Area Local ( LAN ) Ethernet, en Xerox Corporation, basada en la tesis doctoral presentada en 1973 por Robert Metcalfe en el M.I.T.




2.5. "QUINTA GENERACION" DE LAS COMPUTADORAS DIGITALES
LA ERA DE LAS MICROCOMPUTADORAS

Esta generación se inicia en 1981 y no se ha llegado a un acuerdo sobre dónde fijar su terminación. Algunos autores consideran que ya se entró en una nueva generación, otros argumentan que todavía se está dentro de la quinta generación. Para evitar inconvenientes, nosotros la llamaremos como la "era de las microcomputadoras".

En 1981, con la introducción de la IBM PC comenzó el boom de las microcomputadoras, las cuales comienzan a desplazar y sustituir a las personas en muchas actividades. Día a día aparecen nuevas microcomputadoras más rápidas o veloces que sus antecesoras, provistas de una gran capacidad de cálculo y de gran capacidad de almacenamiento. La masificación del uso de las microcomputadoras originó lo que se ha denominado como la revolución de la informática.


CARACTERISTICAS

- Utilización de componentes electrónicos de muy alta escala de integración (VLSI).
- Interconexión entre todo tipo de computadoras, dispositivos y redes
- Integración de datos, imágenes y voz ( multimedia)
- Aparición de lenguajes de programación de todo tipo, lenguajes de cuarta generación y de los ambientes integrados de desarrollo.
- Utilización de ambientes gráficos de usuario.
- Desarrollo de poderosos sistemas operativos.

Los acontecimientos más resaltantes de esta era, para nuestros propósitos, son los que han producido en el surgimiento y evolución de las microcomputadoras, sin dejar de mencionar la aparición y desarrollo de la Internet.

Análisis

Se puede decir que el avance tecnológico que ha tenido la computadora con el paso del tiempo es muy satisfactorio ya que se muestran mejoras y nuevas ideas con respecto al diseño y los fines de cada maquina, pero lo que tienen en común estos aparatos y por lo cual se les considera antecesores de la computadora es la finalidad de simplificar la solución de cálculos matemáticos muy complicados, por ejemplo el Ábaco que solo se utiliza para sumar y restar, simplifica estas operaciones y podemos realizar estos cálculos con mas rapidez, otro ejemplo seria el sistema del Telar Automatizado el cual realizaba diseños en tela por medio de tarjetas perforadas que determinaban cada diseño y este a su vez se podía modificar intercambiando dichas tarjetas.

Estas maquinas en la actualidad son obsoletas ya que contamos con tecnologías mas avanzadas que nos permiten realizar no solo cálculos matemáticos si no que a su vez nos permite intercambiar información (imagen, sonido, texto, etc.), pero sin la invención de estos aparatos no podríamos disfrutar de estas tecnologías ya que gracias a ellos fue posible la construcción y el descubrimiento de lo que en la actualidad llamamos computadora.

La computadora es una máquina electrónica capaz de ordenar procesar y elegir un resultado con una información. En la actualidad, dada la complejidad del mundo actual, con el manejo inmenso de conocimientos e información propia de esta época de crecimiento tecnológico es indispensable contar con una herramienta que permita manejar información con eficiencia y flexibilidad, esa herramienta es la computadora. Las computadoras cuentan con diversas herramientas para realizar varias acciones tales como procesadores de palabras que permiten crear documentos, editarlos y obtener una vista preliminar del mismo antes de imprimirlo si esa es la necesidad, también cuenta con hojas de cálculo que permiten realizar operaciones de cálculo de tipo repetitivas o no, también permite crear nóminas, balances, auditorias y demás operaciones resultando herramientas muy útiles en muchas áreas de desenvolvimiento cotidiano.

Estas herramientas necesitan de una plataforma en la cual ejecutarse. Este es el papel del sistema operativo de una máquina computacional, que permite gestionar ficheros, llamadas al sistema, entre otras acciones. Siendo Linux un sistema operativo muy eficiente constituyéndose en una alternativa muy viable a la hora de escoger un determinado sistema operativo, ya que combina la eficiencia, rapidez y potencia de los sistemas UNIX con la facilidad de uso de un sistema gráfico como MS Windows.